يمثل عدد سكانها ، الذين يتجاوز عددهم مليون نسمة  5% من سكان البلاد ، وبالتالي تتمركز ولاية صفاقس بعد العاصمة مباشرة من الناحية الديموغرافية.

تضاعفت الأنشطة الحرفية، وتطور إنتاج صيد الأسماك وعادت حقول الأشجار المثمرة وأشجار الزيتون إلى الظهور على شكل محيط أخضر. أصبحت تجارتها مع بلاد الشام محوراً لجميع أنشطتها التجارية مع باقي تونس وإفريقيا والغرب عبر مرسيليا وجنوة وليفورنو.

منذ ذلك الوقت وحتى اليوم، تحولت من كونها مدينة صغيرة إلى ثاني أكبر مدينة في البلاد.

منذ القرن التاسع عشر، وتحت تأثير التوسع الاستعماري الأوروبي، عانى اقتصاد صفاقس من ثقل الهيمنة الصناعية. سمح ميناء حديث تم بناؤه في نهاية القرن التاسع عشر لصفاقس بالوصول إلى خطوط عبر المحيط الأطلسي وتنويع تجارتها.